در آغاز،‌ پول به صورت کالا بوده است و بیشتر مراودات تحت عنوان کالا به کالا انجام می‌شد. بعد از گذشت مدتی، از فلزات به عنوان پول استفاده شد. تاریخ اقتصادی نشان می دهد که حکومت‌ها برای نشان دادن قدرتشان سکه ضرب می‌کردند. این روند برای سال‌ها مورد حمایت حاکمان بود تا با ظهور پول کاغذی، انقلابی در نظام پولی کشورها رخ داد. 

ایران نیز در طول تاریخ خود، تغییرات بسیاری در واحد و شکل پولی خود دید. این درحالی است که به زودی، واحد پول کشور از تومان به ریال تغییر خواهد کرد. در اینجا نگاهی به روند و سیر تکاملی آن در طول تاریخ ایران داریم.