حسین شریعتمداری نوشت: قرار بوده و هست که رئیس‌جمهور محترم پست‌های کلیدی و نقش‌آفرین را به افرادی که با نظام و انقلاب زاویه دارند نسپارند. چرا که افرادی از این دست نه فقط نمی‌توانند برای رئیس‌جمهور و دولت ایشان همراهان همدلی باشند، بلکه زمینه‌ساز آسیب‌های جدی و خسارت‌های جبران‌ناپذیر به دولت و نظام و منافع ملی نیز خواهند بود.
رویدادهای مرتبط با انتخابات زودهنگام ریاست جمهوری که منجر به پیروزی مسعود پزشکیان شد، به طرز واضحی فاصله نگاه رهبری و قلم کیهان را آشکار کرد. مشخص شد که هر چند در رأس کیهان، منصوب رهبری قرار دارد ولی آنچه در کیهان نوشته می شود، افکار و حرف ها و تشخیص های درست یا غلط حسین شریعتمداری است که در جایگاهی نیست که کسی بخواهد او را زبان رهبری تصور کند.
در حالی که پزشکیان از آغاز تبلیغات ریاست جمهوری اعلام کرده بود برنامه اش برنامه هفتم و سیاستهای ابلاغی رهبری است حسین شریعتمداری خواستار برنامه ای غیر از اینها شد.
مدیرمسئول کیهان در یادداشتی مدعی شد: ظریف در حالی به نمایندگی از جانب آقای پزشکیان در صداوسیما سخن گفت که اظهاراتش نه فقط با قانون اساسی و مبانی صریح اسلامی در تناقض بود بلکه با آنچه از رئیس‌جمهور منتخب به وضوح دیده و شنیده شده است نیز یکصد و هشتاد درجه تفاوت داشت.
کیهان در مخالفت با تعطیلی روز شنبه نوشت: چرا برخی از نمایندگان موافق مصوبه تعطیلی شنبه‌ها در اقدامی که تاکنون سابقه نداشته و چه بدانند و چه نخواسته باشند و ندانند، مصداق روشنی از «دور زدن قانون» است، نمایندگان یادشده قبل از اعلام نظر شورای نگهبان درباره مصوبه مورد اشاره، به دفتر رهبر معظم انقلاب و شماری از مراجع محترم تقلید مراجعه کرده و از آن بزرگواران درباره مصوبه تعطیلی شنبه‌ها نظر خواسته‌اند؟!
روزنامه اصولگرای جوان با انتقاد از آنها که به دنبال دوقطبی سازی بین رهبری و دفتر ایشان هستند، نوشت: نه آنکه بگوییم دفتر، خود آقاست؛ طبعاً چنین نیست، اما اینکه آنان در بیان مواضع رهبری، نقش مستقل یا خودسرانه دارند و می‌توانند نظری مخالف نظر رهبری را به عنوان نظر رهبری به جامعه قالب کنند و رهبری هم توانایی برخورد و کنترل اوضاع را ندارند، قابل پذیرش نیست.
