هر چند نخستین حریف تیم ملی فوتبال ایران در سال جدید جزو تیم های درجه یک آسیا نیست اما سوابق گذشته و پیشرفتی که ترکمن‌ها کرده‌اند می تواند برای امیر قلعه‌نویی یک غافلگیری به همراه داشته باشد.
تیم ملی فوتبال ایران در آخرین بازی خود در مسیر رسیدن به جام‌جهانی ۲۰۲۲ قطر مقابل لبنان به پیروزی ۲ بر صفر دست یافت. با توجه به تساوی ژاپن در مقابل ویتنام ایران بار دیگر در رنکینگ فیفا به صدر جدول آسیا بازگشت و بر بام قاره کهن نشست.
