چینی‌ها از موفقیت آزمایش هواپیمای نزدیک به فضا معروف به MD-۱۹ خبر دادند. این اولین باری است که این سیستم پیشرفته با سرعت بالا به طور رسمی رونمایی می‌شود.

 چین به صورت عمومی موفقیت آزمایش هواپیمای نزدیک به فضا معروف به MD-۱۹ را اعلام کرده که نشان دهنده یک نقطه عطف مهم در توسعه وسایل نقلیه هوایی بدون سرنشین (UAV) است. طبق گزارش‌های رسانه‌های چینی، این اولین باری است که این سیستم پیشرفته با سرعت بالا به طور رسمی رونمایی می‌شود.

MD-۱۹ توسط یک تیم تحقیقاتی چینی توسعه داده شده است. این تیم گزارش داد که پنج دسته و ۹ آزمایش پروازی متمایز را تکمیل کرده است.

براساس گزارش defence-blog، در طول آزمایش‌ها، MD-۱۹ از یک پهپاد TB-۰۰۱ و یک بالن پر ارتفاع پرتاب شد. فیلم‌های به اشتراک گذاشته شده در رسانه‌های اجتماعی نشان می‌دهد که MD-۱۹ در حین پرواز از TB-۰۰۱ رها شده و سپس روی یک باند فرود معمولی فرود می‌آید. با این حال، هنوز مشخص نیست که آیا این آزمایش شامل پرواز با موتور بوده است یا اینکه این وسیله صرفاً برای فرود آزمایش شده است.

طبق گزارش THE War Zone، تصاویر نشان می‌دهد که MD-۱۹ تقریباً ۲٫۵ تا ۳٫۳۵ متر طول دارد و از مدل‌های قبلی خود، MD-۲۲ که دو سال پیش به عنوان یک نمونه مافوق صوت رونمایی شد، کوتاه‌تر است. پهپاد TB-۰۰۱ که به عنوان سکوی پرتاب عمل می‌کرد، تقریباً ۱۰ متر طول دارد.

توسعه MD-۱۹ بر توانایی‌های رو به رشد چین در فناوری‌های هایپرسونیک و نزدیک به فضا تأکید می‌کند، حوزه‌هایی که به نقطه کانونی رقابت دفاعی جهانی تبدیل شده‌اند. هواپیماهای هایپرسونیک که می‌توانند با سرعتی بیش از ماخ ۵ عمل کنند، به دلیل توانایی خود در فرار از سیستم‌های دفاع موشکی سنتی و انجام حملات دقیق، بسیار ارزشمند هستند.

ادغام موفق MD-۱۹ با پهپاد TB-۰۰۱ نیز نشان‌دهنده افزایش مهارت چین در عملیات چند پلتفرمی است که پهپادها و وسایل نقلیه مافوق صوت را برای دستیابی به مانورپذیری بین دامنه‌ای ترکیب می‌کند.